カナダ留学はホームステイから始めよう
カナダへ初めて留学される方はホームステイにするか、自分で部屋を探すかかなり迷われることかと思います。大体の場合エージェントさんを経由しての留学になりますので、どちらにしても手配の方はしていただけるのかと思いますが、海外生活の経験がない方はホームステイとはなにかよくわからないなんてことも当然あるでしょう。ホームステイはカナダの家庭で家族の一員として住むことで、部屋はもちろん食事などもサポートしてくれるステイ方法となります。今回はカナダでホームステイ、1人暮らし、シェアルーム、寮暮らし（寮暮らしの実態はこちら）をすべて経験した身としてホームステイのメリットデメリットを踏まえ、初めて海外で留学される際はホームステイがおすすめであることを紹介していきます。
カナダのホームステイ メリット
カナダの生活・文化が学べる
留学の1番の醍醐味は英語や友達を増やすことではなく、初の海外生活、海外の文化や日本との違いを学べる数少ない機会であることです。特に初めて留学される方は発展途上の10代で行かれる方が多く、大人になってから新しい生活を受け入れるというのは意外となかなか難しいところがあるのですが、若い間だと文化の違いや生活水準の違いなどを難なく理解することもできるでしょう。
カナダは世界の中では発展している方なのですが日本に比べればまだまだ安定していないところや利便性に欠くことがしばしば見られます。カナダでホームステイをすることでカナダの現地の人が一体どういう習慣で生活しているのか、何を食べるのかということが学ぶことができます。
日本の違う文化などそこらにあるのですがカナダ人と一緒に住むことで1番最初に驚く例として、洗濯は週に1度しか行わなかったり外に洗濯物を干すことができないなどです。これらはやはりカナダの家族と住むことでしか知りえない文化なのでシェアハウス等では各自のスケジュールで動くためやはりカナダ文化とは言えません。
それに加えカナダの家族パーティなど家族同士の交流会なども参加できるためより海外っぽい生活を味わうことができると思います。
日本とは違い基本的に祝日は家族の日なので、本場のクリスマスやサンクスギビングデーなどカナダの祝日を経験してみてください。
英語が伸びる
ホームステイの最も大きなメリットの一つがやはり英語力向上でしょう。十中八九がカナダ人がホストになってくれるかと思いますので日常的な生活レベルの英語から遊びに出かけたりトピックを決めて話すことで圧倒的にボキャブラリーが増えます。英語力を伸ばす方法で1番効率が良いのはやはりネイティブの方と四六時中共にすることなので英語を学びたい方にとってすごく理想的な環境になること間違いなしです。
勉強に充てる時間を増やせる
海外で留学をするということは少なからず何か勉強するということになりますが、カナダは宿題が割と多めなので毎日少しは机と向かい合う時間が必要なわけですが、例えば寮やシェアハウスでは自炊が伴ってきますので買い物に行くことは必須となります。
しかしホームステイではたいてい食事が(少なくとも昼夜)カバーされおり美味しいごはんにありつけることができるためその分勉強ができます。場所によってルールやカバー内容が違うので必ずしもそうとは言い切れませんが確実に生活は楽になります。時には運転して買い物連れて行ってくれるのですごく便利です。
様々な思い出が作れる
カナダは基本車がないとあまり遠出することができなかったり現地民の知識なしにどこがおすすめかを見つけるのは一苦労です。しかしホームステイのホストファミリーは長く住んでいるだけあってたくさんの楽しい場所を知っていたり、その時期には何がおすすめか、どこがおいしいかなど紹介してくれたり一緒に出掛けたりできるのですごく貴重な経験といい思い出ができます。
個人的にはハイキングへよく車で連れて行ってくれたり、違う町まで運転してくれたりビーチや海岸へ夕日を夕食後に拝みに行くなどホストファミリーがいたからこその思い出が作れたり遊びに行けたのですごく楽しい生活を送ることができると思います。
もしステイ先に子どもがいて年が近いとかであれば一緒にスポーツしたり友達を紹介したりして出かけるなどもできるのでより現地の人として生きることができます。
家族の一員になれる
実はこれが一番留学していて大きいことかなとも思います。初めての海外生活、ホームシックになったり家族との時間が恋しくなるなどなんらおかしいことでもありません。そしてファミリーたちはもちろんそのことを理解しているため彼らなりに楽しませようとしてくれるので寂しくなることもなければ1人になることもありません。
1人暮らしや寮、シェアハウスなどでも1人になることは少ないのですが例えばクリスマスなどの家族の日では、基本的に留学生は彼らの国で家族と過ごすために一時帰国したり、カナダ人は家族と時間を過ごすなどで特に日本人にとってはすごく寂しい日になりがちです。
家族の日、国民の休日ということもあり、カナダのスーパーやコンビニなどほとんどの店が閉まってしまい、外へ出て遊びに行くことも難しく残った組で誰かの家でハウスパーティーをする以外にすることがないというのが現状です。
それを考えるとホームステイをしているおかげで家族の一員としてクリスマスを楽しんだり、パーティへ一緒に参加したりなど取り残されることがないのはとても大きなメリットでしょう。
カナダのホームステイ デメリット
当たりはずれがある
これだけ充実したメリットですがやはりどんなものにもデメリットが存在し、その中でもよく聞く中ではこれでしょう。家族の中に言い方は悪いかもしれませんが当たりはずれがあります。個人的な体験ではすごく充実しており、ランチや生活用品、洗濯、送迎などすべての世話までしてもらい何不自由なく過ごしていましたがやはり周りとの話によると全然内容が違ったりします。
そもそも英語がネイティブでないご家庭も存在します。カナダは世界1の多国籍文化なので3組に1組ぐらいは移民なのでやはり母語が英語じゃないということはよくあるのですが、時に家族同士が目の前でわからない言語だけで会話するなど耳にしたことがあります。ほかには小さな子供がいて世話を押しけられたり、割と普通ですが、ランチは出なかったり自分のことは自分でさせるなどあります。
誰かと生活するという認識
こちらも当然の話ですが、やはり誰かと生活空間を共有するということは時間を守ったりする必要があるという面ですこし窮屈に感じる方もいるかと思います。友達を連れてくるにも許可が要りますし、遅くなるなら連絡しないと安否の責任もありますので怠らないなどある程度の制限もつきますが、それぐらいかと思います。性格が合わなかったりするのは文化上仕方がないので留学するといつかは体験することですので特にデメリットでもありません。
まとめ
カナダで初めて留学される際にホームステイを推奨する理由は
- カナダの生活・文化が学べる
- 英語が伸びる
- 勉強に充てる時間が増える
- 様々な思い出が作れる
- 家族に一因になれる
今回上げたメリット＋カナダでの生活費は1人暮らしするよりかなり抑えられるというのもあり、迷っているならば一度体験してみることをお勧めします。
